SHAO Société Historique et Archéologique de l\'Orne

Conférence de la Société historique et archéologique de l'Orne,

samedi 13 janvier 2024

14h30 - Salle Baudelaire – Alençon

Les écoles à Saint-Germain-du-Corbéis aux XIX et XXe siècles

par Jean-Claude Martin et Serge Radet, président et secrétaire des Amis du patrimoine corbenois.

Ce samedi, la SHAO accueillait un de ses anciens membres bien connus en la personne de Jean-Claude Martin, son iconique secrétaire de 1991 à 2004, accompagné de Serge Radet. Tous les deux sont très investis dans l'association des amis du patrimoine corbennois.

Le thème de l'école est fréquemment développé dans les monographies communales, mais encore faut-il posséder la matière historique à  traiter et de même présenter du talent pour ne pas tomber dans une description chronologique sans relief. Les deux conférenciers, s'appuyant sur une étude très structurée, ne sont pas tombés dans ce piège et ont tenu le large public du jour en haleine, le plongeant parfois dans une certaine nostalgie.

Selon les conférenciers : «  Les Amis du patrimoine corbenois ont organisé en 2021 et 2022 une double exposition et une double conférence sur les écoles de Saint-Germain aux XIXe et XXe siècles.

Cette séance mensuelle de la shao est l’occasion de présenter de façon plus synthétique à un plus large public la mise en place de l’enseignement, privé et public, dans une petite commune de la périphérie alençonnaise devenue grande au fil du temps. L’évolution des locaux, la succession des enseignants (religieuses de la Providence mais surtout instituteurs laïcs) est racontée à partir des ressources des Archives départementales et municipales.

Les conditions de vie des élèves sont évoquées notamment pour l’après-guerre à partir du fonds exceptionnel de documents, photos et cahiers laissés par M. et Mme Brau qui ont enseigné à Saint-Germain de 1951 à 1968.

C'est, pour beaucoup d’auditeurs l’occasion de se replonger dans un monde scolaire bien ancré dans leur mémoire. »

L'exposé a été présenté selon un plan à trois parties :

-        La difficile mise en place de l'enseignement primaire à Saint-Germain (1862-1905) ;

-        Le groupe scolaire : le temps des couples d'enseignants (1905-1968) ;

-        La vie à l'école (1940-1970)

●  la vie des écoliers tout au long de l'année scolaire

●  les événements marquant de l'année scolaire.

Si la première mention d'un projet d’école date de 1853, il faut attendre 1868 pour l’ouverture d’une école privée de filles, 1869 pour une école de garçons louée à un particulier. Une école de garçons est construite en 1878 et une école de filles en 1905 (les enfants ont cependant pu bénéficier d'un enseignement dans des bâtiments servant d'école).

Plusieurs couples ont marqué la vie scolaire locale, les époux Hochet (1905-1925), Launay (1925-1935), Leverrier (1935-1943), Mauger (1945-1951), Brau (1951-1968).

Le temps de l'école de deux classes (garçons et filles séparés, puis mixtes en 1941) dure jusqu'à la l'évolution démographique qui touche la commune après-guerre. Stable dans les premières décennies, jusqu'à 60 élèves, le nombre d'élèves croit comme la population. Celle-ci passe de 646 habitants en 1936 à 4 176 habitants en 1990, ce qui entraîne la création de classes et de bâtiments supplémentaires : 3^e classe en 1951 (116 élèves), 4^e en 1955 (158 élèves), 5^e en 1956, 6^e en 1960, etc. 

En 1957, il est procédé à extension du groupe scolaire, nouveaux bâtiments comprenant classes, cantine, logements pour enseignants, avant des baraquements de l'autre côté de la route ne soient installés.

Une histoire donc remarquablement étudiée conclue en ces mots par Jean-Claude Martin :

« L'école d'hier avait ses qualités et parfois ses défauts, celle d'aujourd'hui a ses défauts mais aussi ses qualités ».

 Le bâtiment d'origine mairie-école à deux classes au début du XX^e siècle.

Le groupe scolaire actuel

Extrait d’une photo aérienne de Thomas Salido publiée dans le Bulletin municipal en 2015

La plus ancienne photo de classe retrouvée (vers 1930)