SHAO Société Historique et Archéologique de l\'Orne

                             La forêt d’Écouves, 6000 ans d’histoire

Conférence par Nicolas Blanchard – Samedi 18 novembre 2023 à 14h30

Salle Baudelaire Alençon 

Depuis 2018, la forêt d’Écouves fait l’objet d’une étude pluridisciplinaire, au carrefour de la géographie, de l’histoire, de l’archéologie et de la paléobotanique. Cherchant à déterminer l’influence des sociétés anciennes sur le paysage forestier actuel, une mobilisation exhaustive des sources (archives manuscrites, sédimentaires et archéologiques) a permis de retracer l’histoire environnementale de la forêt d’Écouves sur près de 6000 ans. Ce travail révèle l’existence d’un écosystème forestier dont les premiers témoignages attestent de sa présence à la fin du Néolithique et de façon continue jusqu’à nos jours. Bien qu’ayant été largement modifiée, aménagée et exploitée durant la période Moderne, notamment pour la production de charbon de bois, son anthropisation demeure marginale jusqu’à la fin du Moyen-Âge. Là où la majorité des forêts françaises et européennes trouvent leurs racines sur d’anciens terroirs agricoles abandonnés durant la Protohistoire ou l’Antiquité, la forêt d’Écouves s’écarte de ce schéma d’apparition, en dévoilant des origines primaires que les communautés humaines ont su façonner pour répondre à leurs besoins.